كلما شرعت بكتابة قصة جديدة راودتني هذه الأسئلة : أبطال القصص التي نكتب عنهم ، هل لهم وجود ،  يحيون في زمن ومكان ما من الأرض.؟ وهل إن الأحداث التي نسردها بشأنهم ، حدثت حقا.؟ وهل نحن " الذين نكتب " لسنا سوى وسطاء ، مسخرين بقوى خفية ، لتسطير حكاياتهم.؟  حتى التقيت ، ببطل قصتي التي شرعت بكتابتها ذات ليلة ، وجها لوجه ، حين اطل علي من زمن يرقد طي ثنيات تاريخ منسي ، قادما من مكان ربما أندرس وأصبح أثرا بعد عين ..

أيام من المعاناة عشتها ، وأنا احمل فكرة قصة في ذهني  كنتوء صغير. فكرة راحت تنمو وتنمو ، مثل بذرة في تربة . وتنتفخ شيئا فشيئا بمرور الوقت ، وينتفخ معها رأسي ، حتى اكتملت  خيوطها . وتحددت شخوصها ومسار أحداثها ، فأردت أن اسطرها على الورق . دخلت غرفتي ، وأوصدت الباب ورائي وجلست إلى طاولتي . كان الليل قد فتح مظلته العملاقة السوداء ، ليضم تحتها الوجود . بعدما انسحبت الأحياء إلى جحورها و توقفت الحركة وهمد الصخب ، فعم الصمت والسكون . فليس ثمة  سوى أصوات كائنات الليل من حشرات الأرض وحيواناتها الصغيرة ،تأتيني من الخارج ،تتردد في جو الغرفة ، وتطرق سمعي . كان الوقت قد تجاوز منتصف الليل وكنت أقلب أوجه قصتي المفترضة ، وأحاول أن أجد لها بداية تشد القارىء من أول وهلة ..اقترحت لنفسي بدايات عدة . ثم عدلت عنها . وقررت أن أضع لها الخطوط الأولى قبل إن اشرع بسردها. فكتبت على الورق ، أمامي ، الأسطر التالية : عايد الغضبان  شاب واسع الذكاء يعمل حمالا في سوق الخشب .. مديحة فتاة في العشرين دافئة المشاعر جميلة ربة بيت مطلقة تعاني من اضطهاد أخوتها .. عايد الغضبان ، يحب مديحة ابنة محلته .. العجوز خصباك من ملاك البيوت والدكاكين ، يسعى للزواج من مديحة ، مستغلا عوز عائلتها .. عايد يجاهد من اجل الفوز بحبيبته لكنه  يظل ينتظر معجزة تحقق له ما يصبو إليه .. ووضعت قلمي جانبا وأطرقت برأسي ،  متأملا ما كتبت محاولا أن أرى ببصيرتي مزيدا من تفاصيل القصة وأتخيل ملامح شخصياتها وأستشف أفكارهم وأصغي لخفق أفئدتهم وأحس بأنفاسهم التي تتردد في صدورهم ، كنت غائبا بحواسي عما حولي .وإذا بي أسمع صرير الباب وهو يفتح ، وشعرت بخطوات فوق أرض الغرفة . رفعت رأسي فزعا ، فرأيت شابا معتدل الطول ، يميل إلى البدانة ، يرتدي جلبابا مغبرا وحزاما من الجلد ويعتمر في رأسه كوفية حال بياضها إلى سمرة فاقعة كان يسير بخطى متلكئة . ثم توقف أمامي فتطلعت إليه بخوف ، لأستبين ملامحه كان شاحب الوجه كالأموات  ، زائغ النظرات . قال بصوت أجش كأنه مرجع من عمق زير:

 ـ أتعرفني .؟

 وألقى بجسده على المقعد ، بمحاذاة طاولتي .

ارتجف صوتي وأنا أجيبه : ـ كلا .

 قال: ـ أنا عايد الغضبان ..

 ظننت أنني أتخيل ، وقد عقدت الدهشة لساني ، واصل قائلا  :

 ـ طرق الرعد بوابة عالمي الغامض وحين رفعت عني الحجب نبهني البرق وأفقت . فسمعت الأشجار والعصافير ومياه النهر تتناقل أخبارا عن رجل قرر إن يروي حكايتي للآخرين . وبما إن ما يود سرده خلافا للواقع ،فقد جئت لأروي اصل الحكاية وأبين ما جرى حقا .

 بدا لي كشبح وهو يجلس جامدا ساهما ، يصوب نظره إلى شيء لا أراه.

تنهد بعمق وقال : ـ الحكاية حصلت قبل أكثر من سبعين عاما .

 وصمت طويلا حتى ظننت انه جاء يبلغني هذا وينصرف ولكنه عاد يتكلم  :

 ـ أحببت مديحة ، مثلما أحبتني . وكنت أعمل سمسارا في سوق الخشب أوفق بين الزبون والتاجر وأسهل عملية البيع والشراء بينهما ، مقابل مبلغ بسيط احصل عليه ، ولم أكن حمالا . أما خصباك ،  الذي ذكرته فقد كان ابو مديحة..فمديحة ابنته الوحيدة المدللة بعدما مات شقيقها الذي يكبرها غرقا . ولم تكن مطلقة ،كما تنوي سرده،  والصواب إن مهووسا تقدم لخطبتها وحين رفض ابوها طلبه راح يشيع بأنها تحب عايد الغضبان . وراح الغضبان يقص لي الحكاية بطريقة غريبة ، كما لو يستحضر أرواح من ذكرهم من البرزخ الذي حشروا فيه بانتظار قيام الساعة ، فيجفل بين الحين والآخر ، ويتوقف متذكرا مافاته من تفاصيل ، ثم يواصل فيخبرني عن أهل المحلة الأخيار الذين تناخوا وساروا شفيعين له عند ابي مديحة حتى رضي به زوجا لها. كان الوقت يجري بيننا ، وتشعب به الحديث ، عن أيام زمان سالف ، وعاداتهم وأحوال معيشتهم حتى فرغ من سرد حكايته . في هذه الأثناء كانت الظلمة قد بدأت تتحلل وتذوب ،وتنقشع تدريجيا.  وبدا الفجر يتنفس وينشر ضوءه الفضي . عندها التفت ضيفي إلى ناحية النافذة وحدق في الفراغ بقلق بدا على ملامح وجهه . وهب واقفا واستدار وخطا نحو باب الغرفة وقبل إن يجتازها اختفى بلمح البصر .. لبثت في مكاني مذهولا ، غير مصدق عيني ..